Acanthocalycium thionanthum f. variegata

Questo esemplare di cactus presenta delle macchie/striature i colore giallastro, dovute alla mancanza di clorofilla in diverse zone dell'epidermide. Il nome Acanthocalycium deriva dal greco ácantha, spina, e cályx, calice, che significa “calice spinato”. Il genere Acanthocalycium è stato descritto per la prima volta da Curt Backeberg negli anni ’30. Queste cactacee che crescono dalle Ande argentine alla Pampa, per la diversità climatica (umido per la vicinanza del fiume Paranà e del mare, secco per le zone interne), hanno la caratteristica di possedere una forte adattabilità alle più svariate temperature. Il suo fusto, che può essere di forma sferica o cilindrica a seconda dell'età dell'esemplare, è di colore verde chiaro o verde-blu. Presenta areole lanose sulle costolature della pianta dalle quali fuoriescono spine radiali e centrali, di un colore che va dal bianco al nero. In greco, thionanthum significa “fiori giallo sulfureo”, in riferimento ai suoi splendidi fiori campanulati di colore giallo sulfureo o giallo limone (ma anche rosa, rossi, o arancioni).