Oreocereus trollii

Si tratta di un cactus dall’aspetto molto particolare e facilmente riconoscibile, costituito da corpi globulari da giovani, che tendono poi a crescere in altezza fino anche ad un metro. I fusti sono di un bel verde chiaro, completamente nascosto da una fitta e lunga lanugine, da cui spuntano robuste spine centrali di colore rossastro o scuro. Questa lana, per la quale è divenuto un cactus così inconfondibile, non è altro che il risultato dell’evoluzione delle spine centrali, che hanno assunto questo aspetto per proteggere la pianta dalle gelate e dal forte sole degli ambienti montani da cui proviene; proprio per questa sua copertura bianca e per la sua provenienza è stato simpaticamente soprannominato anche “il vecchio delle Ande”!