La forma crestata di questa pianta risulta estremamente apprezzata sia per la sua bellezza che per l’unicità, poiché la disposizione a ventaglio del singolo esemplare non sarà mai identica ad altri. Nella sua forma normale è una succulenta dal portamento eretto, che non supera 24 cm di altezza e si sviluppa con steli generalmente raggruppati e muniti di leggere dentature ai margini. Esistono tantissimi ibridi di Stapelia hirsuta in natura e nella coltivazione, per questo motivo non e’ sempre facile riconoscerla. Il fiore emana un odore sgradevole con il fine di attirare insetti e favorire l'impollinazione.