Parodia maxima

Cactacea davvero particolare, tuttora oggetto di controversie poiché alcuni botanici vorrebbero considerarla una sottospecie di Parodia maassii, mentre altri la reputano talmente peculiare da occupare un proprio posto tra le specie. Di forma globosa, tendente a divenire cilindrica con l’età, presenta un fusto di un bel verde smeraldo munito di costolature piuttosto profonde. Presenta areole lanose e biancastre, che negli esemplari maturi diventano invisibili, dalle quali fuoriescono spine inconfondibili: quelle radiali sono biancastre, sottili e piuttosto lunghe, disposte a raggiera; quelle centrali raggiungono invece addirittura 7 cm, sono brunastre e leggermente ricurve verso il basso (nelle piante giovani tendono invece verso l’alto). In primavera ed estate il fascino di questo cactus è amplificato da grandi fiori imbutiformi che sbocciano all’apice del fusto, portando un tocco di allegria con le loro tonalità rosso acceso.