Melocactus axiniphorus

Graziosa cactacea estremamente simmetrica, costituita da fusto globoso di un bel verde smeraldo opaco, leggermente depresso all’apice. E’ munito di profonde costolature longitudinali ben regolari, lungo le quali risultano grandi areole tondeggianti e lanuginose. Presenta spine radiali robuste ed aghiformi color crema, che si dispongono a raggiera attorno all’areola; la spina centrale è invece generalmente solo una, rivolta verso l’esterno, più lunga e piacevolmente sfumata di rosso-brunastro. Arrivato ad una certa età, quando il cactus smette di crescere, all’apice della pianta si sviluppa un cephalium sferico biancastro formato da setole sulle tonalità del rosso, da cui sbocciano piccoli fiori dai petali sottili. Il cephalium tenderà poi a crescere, non di diametro ma solo in altezza, assumendo caratteristica forma cilindrica che dà idea anche dell’età della pianta.