Duvalia

Il nome di questo genere fu scelto in onore di Henri Auguste Duval, celebre botanico francese che studiò a fondo la famiglia delle Asclepiadaceae. Si tratta di una tipologia di succulente che comprende circa 15 specie, inizialmente attribuite a Stapelie e Huernie per la loro grande somiglianza; solo molto tempo dopo fu ideato un genere a sé stante che si diversifica principalmente per la forma del fiore caratterizzato da petali molto più sottili (in alcune specie quasi filiformi). Gli esemplari di Duvalia provengono dalle zone desertiche dell’Africa meridionale e tendono a svilupparsi spontaneamente in natura all’ombra di arbusti, mantenendo fusti esili e dentellati che non raggiungono grandi dimensioni ma crescono piuttosto prostrandosi al suolo e radicando rapidamente, fino a dar vita ad una sorta di groviglio tappezzante estremamente peculiare ed ornamentale. Grandi amanti della luce solare, da cui traggono notevoli benefici, i suoi steli sono verdastri-blu ma tendono rapidamente, quando abbondantemente illuminati, a tingersi di note rossastre e violacee tipiche dell’intera famiglia. A rendere questa succulenta ancora più appariscente contribuiscono senza dubbio le infiorescenze, infatti alla base dei fusti si sviluppano giganteschi fiori a forma di stella a cinque punte dalle piacevoli note violacee-bordeaux, adornati da puntinature o striature e da un anello centrale tridimensionale estremamente originale: sono talmente peculiari e dettagliati da sembrare una vera e propria opera scultorea!