La forma variegata di questa cactacea presenta le tipiche zone gialle nei punti esatti in cui è assente la clorofilla; tali zone non saranno mai identiche da una pianta all’altra, rendendo così ogni esemplare assolutamente unico e, per questo, molto ricercato dai collezionisti. La P. chrysacanthion, detta anche “golden powder puff”, è un cactus globoso tendente a divenire lievemente colonnare, che può crescere fino a un diametro di circa 10 centimetri. Presenta un corpo schiacciato all’apice, di colore verde chiaro, completamente ricoperto da lunghe spine aghiformi dorate, fitte e ben diritte. All’apice le spine tendono ad infittirsi ancora di più direzionandosi verso l’alto, creando davvero l’impressione di un piumino dorato grazie alla folta presenza di spine e lanugine bianca. Durante il periodo di fioritura, in primavera, ci regala dei bellissimi fiori gialli.