La forma variegata di questa cactacea presenta striature di colore giallastro o giallo pallido dove c’è mancanza di clorofilla; tali striature non saranno mai identiche in piante diverse rendendo ognuna di esse unica nel suo genere e per questo motivo fortemente ricercata di collezionisti. Nella forma normale E. shaviana è una succulenta dall’aspetto molto particolare, in cui la tipica forma a rosetta è modificata da un andamento estremamente raro del fogliame: presenta carnose foglie lisce, piatte ed allungate, con bordi insolitamente increspati, dall’andamento incurvato ed ondulato, che la rendono davvero unica! Ha una colorazione blu-grigiastra, che occasionalmente, a seconda dell’esposizione solare, viene arricchita da sfumature rosate o rossastre, specialmente ai margini. Per completare l’effetto estremamente scenografico, questa succulenta è completamente ricoperta da una pruina biancastra, che la protegge dai raggi solari intensi, permettendole di essere resistente ed affascinante al tempo stesso!