Piccola pianta di colore verde opaco, dotata di areole lunghe e strette, da cui spuntano spine color sabbia, pettinate, sporgenti e di lunghezza variabile. Si trovano di solito circondate da piccoli polloni, con i quali, crescendo lentamente, forma grappoli o cuscini anche abbastanza estesi. Durante la primavera, produce fiori imbutiformi dai caratteristici colori sfumati, da pallido a viola-magenta, che risaltano ancor più grazie alla loro naturale lucentezza.