Jatropha

Questo genere, il cui nome deriva dal greco e significa letteralmente “pianta che guarisce”, racchiude specie molto differenti, da piante arboree ad arbustive, da componente di graziose siepi a ricercati caudex molto amati dai collezionisti. E’ perfetta come pianta da interno, dove riesce a dare il meglio di sé e a conferire un tocco ornamentale che si adatta con ogni stile grazie al caudex di alcune specie, dalle forme più svariate, più o meno sferico o allungato, talvolta interrato per evidenziare la parte vegetativa, talvolta esposto. E’ una succulenta particolarmente conosciuta per l’olio che si estrae dai suoi semi, utilizzato per molteplici scopi: produzione di lubrificanti, oli da bagno, detergenti, per l’illuminazione e anche come combustibile da cucina, mentre alcune specie producono una linfa che macchia, per questo viene utilizzata come colorante per capelli. Questo suo aspetto poliedrico la fa comunemente chiamare “oro verde del deserto”, perché considerata, sotto svariati aspetti, la nuova opportunità di guadagno del futuro!