Il suo nome deriva dal greco e letteralmente significa “buon ciuffo”, riferendosi probabilmente ad una parte del fiore che assume questa forma quasi crestata. Si tratta di piante da fiore, comunemente chiamate anche “orchidee di velluto a coste”, e sono costituite da radice bulbosa, che in inverno diventa dormiente sottoterra, mentre in estate è possibile esporla parzialmente come arricchimento ornamentale. Dal bulbo si dipartono lunghi steli fioriti, spesso appariscenti non tanto per la dimensione, quanto piuttosto per la forma vistosa tipica delle orchidee e per gli sgargianti colori, talvolta sfumati, che li contraddistinguono. Solo in alcune specie, contemporaneamente o addirittura dopo la comparsa dei fiori spuntano anche, all’apice dello stelo carnoso, foglie che talvolta tendono ad allargarsi notevolmente. E’ un genere solitamente proveniente da foreste e zone ombreggiate, ma raramente sono presenti bellissime specie anche in ambienti molto aridi: è l’unico tipo di orchidea, così evoluta, che riesce ad adattarsi al deserto!