Epiphyllum (Piante da interno)

Il suo nome viene dal greco e letteralmente significa “sopra la foglia”, per indicare l’origine dei fiori direttamente sul “falso fogliame”. Pur non presentando spine, si tratta di una cactacea e viene considerata una pianta epifita, che cioè cresce aggrappandosi ad altre piante, utilizzandole però solo come sostegno: infatti riesce a prendere le sostanze nutritive di cui ha bisogno dall’umidità dell’aria, tramite apposite radici aeree. Alcune specie crescono ancorate al terreno, ma presentano radici troppo piccole per soddisfare la loro necessità di umidità, pertanto utilizzano comunque anche quelle aeree. Questo genere presenta fusti cerosi, lunghi e piatti (che gli convengono il soprannome di “lingua di suocera”) muniti di dentellature marginali: all’apparenza, sembrano vere e proprie foglie, mentre in realtà sono i rami da cui sbocciano direttamente i fiori notturni, altro estremo valore aggiunto a questa spettacolare pianta. Le infiorescenze sono infatti molto grandi e vistose (raggiungono anche diametri di 20 centimetri!), di una sconfinata bellezza scenografica: proprio queste fioriture meravigliose, unite ai lunghi rami privi di spine e al portamento rampicante, rendono questa cactacea tanto apprezzata ed utilizzata per decorare qualsiasi ambiente interno!