Il suo nome fu scelto in onore di Atanasio Echeverria, botanico e pittore
messicano che collaborò a scoprire questo genere e ne dipinse per primo i suoi
caratteri. Si sviluppano spontaneamente in zone caratterizzate da forti
escursioni termiche tra giorno e notte, motivo per cui si sono adattate
diventando piante molto robuste e resistenti. Sono facilmente riconoscibili per
la disposizione a rosetta del fogliame, che le rende estremamente ornamentali
nella loro forma così compatta, simili a composizioni floreali, grazie anche
alla loro moltitudine di colori, dal verde-grigiastro al verde chiaro, dal rosato
al rosso, fino a colori molto scuri. Le foglie presentano tipica forma
allungata e carnosa, ovali o triangolari, talvolta con bordo sfrangiato o
ondulato; alcune specie presentano peluria lungo il fogliame, che svolge l’importante
compito di intrappolare l’umidità dell’aria per dissetare la pianta. Oltre ad
essere estremamente decorative e robuste, sono anche succulente molto longeve:
crescendo, sviluppano un fusto che tende a lignificarsi per dare maggior
sostegno alla pianta. Sono molto diffuse per la loro bellezza, ma anche per l’estrema
facilità di coltivazione, che gli permette a seconda delle specie di fungere da
complemento d’arredo per interni, oppure da abbellimento di giardini rocciosi (anche
se più frequentemente si preferisce coltivarle in vaso). Con le sue forme
regolari ed esattamente geometriche esprime il significato di forza perfetta ed
è ampiamente utilizzata anche come pianta portafortuna; oltre ad essere
ricercata dagli amanti dell’ordine e del minimalismo, non molti sanno che l’Echeveria
ha persino effetti positivi per la nostra salute: recenti studi hanno
dimostrato come queste graziose succulente sappiano combattere l’elettrosmog,
pertanto è fortemente consigliata anche nelle vicinanze di tv, forni a
microonde, computer e tutto ciò che di elettronico si trova in casa!
