C. laui è la specie più piccola del suo genere con fusti che non superano i 3 cm di larghezza e 2 cm di altezza. Si espande per lo più orizzontalmente creando nuovi fusti. Le tonalità dell'epidermide variano dal verde al marrone, fino ad arrivare al grigio chiaro. Questo cactus presenta delle piccole areole ricoperte di lanugine bianca e spine radiali biancastre; raramente una spina centrale bianca. I suoi fiori sono piccoli e gialli con una sfumatura rossastra sulle punte. La sua magnifica fioritura si può ammirare in autunno.